Рассказ написан для сборника «Без очереди» (М: «Редакция Елены Шубиной АСТ», 2021 г.), в который вошли 38 рассказов и эссе современных писателей о жизни в Советском Союзе.
Из интервью журналу «Читаем вместе» (август-сентябрь 2021):
«Когда Елена Данииловна Шубина предложила мне участвовать в сборнике, я сначала хотел отказаться, как человек ленивый и в малой форме неопытный. Я дописывал тогда седьмой роман, а рассказов было всего четыре-пять. К тому же после того, как вышел роман «Город Брежнев», меня стали называть «экспертом по совку». Укореняться в этой роли мне очень не хотелось. Но потом я подумал, что интересно зайти с другой стороны. Елена Данииловна просила написать о чем угодно, но только не об очередях за колбасой и перекупке джинсов — за эти темы и так многие схватились. Но для меня в детстве одежда и даже деликатесы особой ценности не представляли. Смысл жизни был в том, чтобы читать.
Наше поколение росло под «Балладу о детстве» Владимира Высоцкого, которая заканчивается словами: «Значит, нужные книги ты в детстве читал». И росло оно в условиях трагического несоответствия: нужных книг не хватало.»
Осенью 2023 года рассказ «Стране нужна бумага» одновременно вышел в польском и татарском переводах:
— «Kraj potrzebuje papieru». Tłumaczenie: Musa Çaxarxan Czachorowski. Rocznik Tatarów Polskich, tom X (XXIV), rok 2023 (1444/45).
— «Илгә кәгазь кирәк». Ландыш Әбүдәрова тәрҗемәсе. «Идел», №11, 2023.
